Ratten zijn zeer snel geslachtsrijp, op een leeftijd van 6 weken zijn ze al geslachtsrijp. Ze zijn echter pas na 3 maanden volgroeid. Elke 4 tot 5 dagen heeft het vrouwtje een periode dat ze zich laat dekken. Ratten dragen 21 tot 23 dagen. Meestal worden er tussen de 4 en 14 jongen geboren. De oogjes gaan na 14/15 dagen open. De oortjes gaan al na 10 dagen open. Rattenjongen (welke ritten worden genoemd) moeten na 4,5 week pas van de moeder gescheiden worden.